Пока Россия только готовится отправить на Марс людей, ученые продолжают изучать Красную планету с Земли.

Как выяснили недавно исследователи из американского Института планетологии, на нашем космическом соседе когда-то были озера, по крайней мере, одно. Сейчас вода на Марсе представлена в виде льда на полюсах и под поверхностью.

Огромное озеро, диаметром около 2 тыс. км и глубиной 8 км, располагалось на южном полушарии Марса, в равнине Эллада, более 3,5 млрд лет назад. По словам руководителя исследования Лесли Блимастера, о существовании водоема свидетельствуют осадочные слоистые отложения на склона и дне равнины, которая образовалась, как предполагается, в результате падения огромного метеорита.
Читать дальше…

Вода на Марсе не была кислотной. К такому выводу пришли ученые, обработавшие данные марсохода Spirit.
Изучение структуры некоторых камней, которые обследовал марсоход, позволило сказать, что вода, когда-то находившаяся на поверхности планеты, вовсе не отличалась повышенным содержанием кислот. Таким образом, пессимистичный прогноз, сделанный после окончания работы полярного зонда Phoenix, пока что не подтверждается. О том, была ли на Марсе жизнь, говорить еще рано, но как минимум древние марсианские водоемы могли бы быть обитаемы.

По порядку
На заре изучения Марса прогнозы по поводу его обитаемости были крайне оптимистичны. Астрономы сообщали о сезонных изменения цвета планеты, которые свидетельствовали о бурной растительности, а одно время на поверхности планеты даже видели сложную сеть марсианских каналов.
Читать дальше…

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) официально завершило миссию марсианского спускаемого модуля Phoenix, отчаявшись установить с ним связь. Новая фотография, переданная орбитальной станцией Mars Reconnaissance Orbiter, свидетельствует о серьёзных повреждениях солнечных панелей аппарата в результате оледенения.

«Аппарат «Феникс» преуспел в своих исследованиях и превысил планируемый срок эксплуатации, — подчеркнул Фук Ли, менеджер программы по исследованию Марса Лаборатории реактивного движения НАСА. — Хотя его работа закончена, анализ полученной информации будет продолжаться ещё некоторое время».

На прошлой неделе зонд Mars Odyssey пролетел над местом посадки «Феникса» 61 раз — это была последняя попытка связаться с «молчуном». Столь же безуспешными оказались 150 предыдущих пролётов.
Читать дальше…

Специалисты НАСА выбрали время для запуска к Марсу новой межпланетной станции – “Марсианской научной лаборатории”, получившей название Curiosity (“Любопытство”), с новым марсоходом, старт аппарата намечен на период с 25 ноября по 18 декабря 2011 года, а посадка на красную планету должна состояться с 6 по 20 августа 2012 года, говорится в сообщении Лаборатории реактивного движения НАСА.

“Ключевым фактором для выбора промежутка времени для старта была возможность поддержания связи в критические моменты перед посадкой спускаемого аппарата и во время касания грунта”, – пояснил руководитель проекта Майкл Уоткинс (Michael Watkins).

“Короткая” траектория обеспечивала возможность ретрансляции данных на Землю с помощью двух аппаратов, работающих с начала 2000-х годов на орбите Марса – Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Odyssey. “Длинная” траектория позволила бы установить прямую связь между аппаратом и Землей.
Читать дальше…

Марсоход “Оппортьюнити” вплотную приблизился к рекорду продолжительности работы на поверхности планеты, который принадлежит спускаемому аппарату “Викинг-1″, сообщила пресс-служба NASA.

“Оппортьюнити” побьет рекорд “Викинга-1″, составляющий шесть лет и 116 дней на поверхности Марса, в четверг, 20 мая. Его “близнец”, аппарат “Спирит”, начал работу на три недели раньше, однако он не выходил на связь с 22 марта. Если “Спирит” выйдет из “спящего” режима после марсианской зимы, то рекорд будет принадлежать ему.

“То, что “Оппортьюнити” и, наверняка, “Спирит” побили рекорд продолжительности миссии “Викинга-1″, по-настоящему удивительно, если вспомнить, что эти марсоходы были разработаны в расчете всего на 90 дней работы на поверхности”, – сказал руководитель проекта Джон Каллас (John Callas), которого цитирует пресс-служба.
Читать дальше…

НАСА предоставило последний шанс находящейся на Красной планете научной лаборатории “Феникс”, связь с которой отсутствует с ноября 2008 года. Межпланетной станции “Марс-Одиссей”, которая делает витки по околомарсианской орбите, отдана команда до 21 мая текущего года пролететь 61 раз над районом предполагаемого нахождения “Феникса” и попытаться уловить хотя бы один сигнал с его борта. В случае неудачи космическое ведомство закроет проект и переведет лабораторию в категорию бездействующих аппаратов.

“Чтобы быть до конца уверенными, мы решили провести финальный сеанс примерно во время летнего солнцестояния. Так чтобы температурные и энергетические условия были наиболее оптимальны для “Феникса”, – пояснил в понедельник Чад Эдвардс из Лаборатории реактивного движения в Пасадине (штат Калифорния), которая ведет управление марсианскими аппаратами.
Читать дальше…

Европейский зонд “Марс-Экспресс” (Mars Express) “разглядел” отложения вулканического пепла на экваториальном марсианском плато Меридиана, что позволит ученым уточнить преимущественные направления ветра на поверхности планеты и сделать выводы об особенностях вулканизма на Марсе, сообщает Европейское космическое агентство.

На снимках, сделанных аппаратом с помощью фотокамеры высокого разрешения HRSC, виден кратер диаметром около 50 километров, дно которого покрыто темными отложениями, напоминающими вулканический пепел, состоящий из таких минералов, как пироксен и оливин. Темный покров отложений “протыкают” небольшие холмы. Ветер сформировал вокруг этих холмов длинные полосы из пепла.

На дне соседнего небольшого кратера также есть темные отложения. Ученые полагают, что вулканический пепел был перенесен туда из большого кратера: между ними протянулись длинные полосы темного вулканического пепла.
Читать дальше…

Европейское космическое агентство (ЕКА) назвало имена своих представителей в проекте «Марс-500». 31−летний Ромен Шарль из Франции и 26−летний Диего Урбина из Италии совместно с тремя россиянами и одним представителем Китая будут участвовать в 520−суточной имитации полета на Марс, пишет Infox.

Полный состав экипажа будет объявлен позднее, отмечается в сообщении ЕКА.

«Я взволнован и счастлив предоставленной возможностью, — сообщил Урбина. — Но, конечно, я испытываю смешанные чувства и немного волнуюсь по поводу неожиданностей, главным образом психологического свойства, с которыми могу столкнуться во время изоляции».

В ходе эксперимента «Марс-500» его участники получат только те ресурсы (еду, медикаменты и прочее), что загрузят в испытательный комплекс перед началом условного полета на Марс.
Читать дальше…

Данные, полученные с европейского зонда “Марс-Экспресс”, свидетельствуют, что в недрах одного из спутников Марса, Фобоса, есть гигантские пещеры, занимающие примерно треть его объема, что заставляет отвергнуть теорию, что этот спутник – захваченный Марсом астероид, пишут ученые в статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters.

Исследовательская группа под руководством Томаса Андерта (Thomas Andert) из германского университета ВВС изучала доплеровские искажения радиосигналов от аппарата “Марс-Экспресс” во время его сближений с Фобосом. Эти искажения позволяют с высокой точностью определять изменения скорости зонда и, следовательно, измерить гравитационное воздействие спутника Марса. Анализ данных помог получить более точные значения массы и плотности, а также сделать выводы о внутренней структуре Фобоса.
Читать дальше…

Похоже на аттракцион. На самом деле, серьезный тренажер, позволяющий проверять психологическую совместимость. Подготовка к началу третьего, 520-суточного этапа эксперимента “МАРС-500″ – в самом разгаре. Тест в аэродинамической трубе – серьезное испытание. Задача – продержаться как можно дольше на парящей в восходящих потоках воздуха «подушке». Команда добровольцев разбита на экипажи по два человека. От скоординированных действий будущих “марсонавтов” зависит, как долго конструкция будет сохранять равновесие и не перевернется.

Испытания в аэротрубе – финишная прямая по отбору участников на третий этап эксперимента “Марс-500″. Будущим «марсонавтам» надо крепко стоять на ногах и балансировать.
Читать дальше…

Жизнь на Марсе, возможно, есть – точнее, уже есть. Земные микробы могли быть занесены на планету с нашими космическими аппаратами – а недавнее исследование показало, что они вполне могут и выжить там.

Задач у ведущихся исследований Марса множество, но самой амбициозной из них являются, конечно, поиски местной жизни – существующей или когда-то существовавшей, ее самой или каких-либо ее следов. Так что все аппараты, отправляющиеся на Красную планету, проходят процесс стерилизации, который должен обеспечить интактность марсианской поверхности.
Читать дальше…

Аппарат “Фобос-грунт”, запуск которого был перенесен ранее на осень 2011 года, решено модернизировать. На его борту разместится еще одно устройство для взятия проб грунта.

Российская автоматическая межпланетная станция (первая с конца 1980-х годов, если не считать упавшего на Землю через 5 часов после запуска “Марса-96″) будет, согласно сообщению Роскосмоса, оснащена не только рукой-манипулятором и специальным “стаканом”. Ученые, решив воспользоваться дополнительным временем на подготовку к пуску, сейчас разрабатывают еще и так называемый пенетратор.
Читать дальше…

Создатель «Аватара» намерен снять на Красной планете стереоскопический документальный фильм.

Для реализации этого проекта потребуется установить на новый марсоход под названием Curiosity, который NASA планирует запустить к Марсу уже в 2011 году, специальные камеры. Как сообщает портал Новости кино со ссылкой на ресурс Pasadena Star News, Кэмерон уже встречался с чиновниками из Аэрокосмического агентства по этому поводу и получил принципиальное согласие. Теперь режиссер числится одним из участников исследовательской программы Curiosity.

«Это очень амбициозная миссия, это очень захватывающая миссия. Ученые постараются дать ответ на многие вопросы не только о прошлом Марса, но о его будущем потенциале», — прокомментировал Кэмерон.
Читать дальше…

Гарвардскими учеными был разработан чип, который позволяет определять наличие жизни в грунте путем ее расщепления.

Как показали недавние миссии на Марс, доказать или опровергнуть существование некоторых форм внеземной жизни — сложная задача для беспилотного зонда, действующего на одном небольшом участке поверхности планеты. Однако исследователи разработали инновационной чип, который может быть использован в будущих космических экспедициях, сообщает портал Infuture.

Разработанный профессором генетики Гарвардского университета Гарри Равкином, этот чип предназначен для сбора образцов почвы и поиска в ней микроскопической жизни.
Читать дальше…

12 апреля весь мир отмечает День авиации и космонавтики. Это особенный день – день триумфа науки и всех тех, кто сегодня трудится в космической отрасли.

12 апреля 1961 года гражданин СССР майор Ю. А. Гагарин на космическом корабле “Восток” впервые в мире совершил орбитальный облет Земли, открыв эпоху пилотируемых космических полетов.

Полет, длившийся всего 108 минут, стал мощным прорывом в освоении космоса. И сегодня мы видим поразительные успехи космической техники – вокруг Земли обращаются десятки тысяч спутников, космические аппараты сели на Луну и Венеру и привезли оттуда образцы грунта.

Как сообщает портал “Календарь праздников”, на Марс и Венеру опускались автоматические зонды, несколько космических аппаратов покинули пределы Солнечной Системы и несут на себе послания Внеземным Цивилизациям.
Читать дальше…

Зонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) сфотографировал сход лавины на Красной планете. Снимки с их описанием доступны на сайте, посвященном главному оптическому инструменту аппарата – камере HiRISE. Фото (8 Мб) в высоком разрешении можно посмотреть тут.

Новые снимки были сделаны еще в январе, однако опубликованы только сейчас. На фотографии хорошо видны облака пыли высотой несколько десятков метров, поднимающиеся над вершиной утеса. Высота самого утеса – около 700 метров.

Ученые отмечают, что новые снимки – далеко не первые фотографии лавин. Они полагают, что данное явление носит сезонный характер. В частности, когда на Марсе теплеет, начинается возгонка замерзшего углекислого газа. В результате отложения на склонах становятся нестабильными и происходит сход лавин.
Читать дальше…

Технология, позволившая обнаружить подземный лед на Марсе, может быть использована в поисках воды на Земле и для предотвращения конфликтов в засушливых районах, особенно на Ближнем Востоке и в Северной Африке.

В 2007 году зонд НАСА обнаружил, что пустыня, покрывающая поверхность Марса, содержит достаточное количество замерзшей воды, чтобы затопить всю Красную планету. Точно такая же радиолокационная технология должна использоваться и на Земле, заявил сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА Эссам Хэгги на конференции ООН по проблемам водоснабжения в Александрии (Египет).

Система MARSIS обладает эхолотом с 40-метровой антенной. Отправляемые им с орбиты радиоволны способны проникнуть под поверхность Марса на глубину 3,7 км.
Читать дальше…

NASA опубликовала первые снимки высокого качества, сделанные по заявкам обычных людей. Именно они указывали, куда смотреть камере с высоким разрешением.

Национальная аэрокосмическая администрация — NASA выдала первые снимки марсианской поверхности, сделанные по запросам неспециалистов. Правда, нужно иметь в виду, что изображения не передают истинные цвета.
Читать дальше…

22 марта в научно-техническом центре Европейского космического агентства в Нидерландах (ESTEC) состоялась пресс-конференция, посвященная предстоящему 520-суточному изоляционному эксперименту. Симонетта Ди Пиппо (директор департамента пилотируемых полетов ЕКА), и Мартин Целль (глава отдела пилотируемых полетов ЕКА) рассказали журналистам о научной программе предстоящей изоляции, и представили четырех европейских добровольцев для участия в 520-суточной изоляции проекта “Марс-500″ – Archanmael Gaillard, Diego Urbina, Jerome Clevers и Romain Charles.
Читать дальше…

Уже через пять-восемь лет российские специалисты создадут летный экземпляр ядерной энергодвигательной установки для космических аппаратов и кораблей, уверен президент ракетно-космической корпорации “Энергия” Виталий Лопота. Ядерная энергетика позволит России сохранить свои позиции в области космоса и не допустить конкуренции на околоземной орбите, пояснил он, выступая в пятницу в Москве на форуме инновационных технологий “Инфоспейс”.

На форуме Лопота представил ряд перспективных проектов, использующих ядерную энергетику. Но, по словам главы РКК “Энергия”, для их работы требуется энергетика, начинающаяся от 100 кВт, передает “Интерфакс”. Разработкой ядерной энергодвигательной установки, рассказал Лопота, сейчас занимаются научные учреждения “Росатома”.
Читать дальше…

Поводом для интервью с академиком Галимовым послужила только что вышедшая из печати его книга: Э.М.Галимов. Замыслы и просчеты: Фундаментальные космические исследования в России последнего двадцатилетия. Двадцать лет бесплодных усилий. – М.: Едиториал УРСС, 2010. Название монографии говорит само за себя. Таких горьких, жестких и вместе с тем абсолютно лишенных даже намека на истеричность текстов о современной российской науке не приходилось еще читать: “Сегодня она (российская наука. – “НГН”) представляет собой пустую скорлупу, из которой высосали содержимое. Есть много одаренных людей, которые не могут реализовать свои способности… За этим стоят бесплодные усилия многих людей, не получивших удовлетворение от своей работы.
Читать дальше…

Марсоход Opportunity (“возможность”) на седьмой год своей беспрецедентной по длительности исследовательской экспедиции значительно “поумнел”: специалисты НАСА установили на зонд новое программное обеспечение, которое позволяет марсоходу самостоятельно выбирать наиболее интересные объекты для более тщательного исследования, говорится в сообщении Лаборатории реактивного движения НАСА.

Новая программа была загружена прошедшей зимой и позволит ученым проверить в реальных марсианских условиях, как можно увеличить автономность исследовательских аппаратов для будущих миссий.

Теперь главный компьютер марсохода будет анализировать изображение, поступающее во время движения с широкоугольной навигационной камеры, и выбирать на нем камни, отвечающие определенным критериям, например, обладающие определенной формой или цветом. Затем на эти камни будет наводиться другая фотокамера, которая будет делать большое количество снимков с использованием светофильтров.
Читать дальше…

В течение двух дней, с 17 по 18 марта, на территории ОАО «НПП Звезда» проходила примерка скафандров «Орлан-Э», которые будут использоваться в 520-суточном эксперименте для имитации выхода на поверхность Марса.

Скафандр «Орлан-Э» – это специальная облегченная модификация скафандра «Орлан-М», сделанная для проекта «Марс-500». В ней отсутствует настоящая система обеспечения жизнедеятельности – она заменена системой вентиляции (что в условиях имитации позволяет работать несколько часов).
Читать дальше…

Добровольцы из России, Европы и Китая, из которых отберут экипаж для имитации пилотируемого полета на Марс, примерили скафандры для работы на марсианской поверхности.

Как сообщили ИТАР-ТАСС в Институте медико-биологических проблем РАН, в котором будет проходить 520-суточный эксперимент “Марс-500″, поскольку до сих пор неизвестно, кто из 11 кандидатов попадет в экипаж “марсонавтов”, обучение проходят все добровольцы.

Два скафандра персикового цвета были созданы в НПП “Звезда” специально для проекта “Марс-500″. “Скафандры созданы на базе старых российских скафандров “Орлан-ДМА”, отличающихся от новых “Орланов”, в которых экипажи МКС выходят в космос”, – пояснил начальник отдела НПП “Звезда” Геннадий Щавелев. Они меньше по габаритам – росту и обхвату груди. Кроме того, они легче “Орланов” в четыре раза, поскольку испытателям на Земле “не помогает” невесомость. Еще одно отличие – в “Орланах” есть система жизнеобеспечения, а в “марсианских” скафандрах воздух для дыхания космонавтов подается через длинные шланги от специальных компрессоров.
Читать дальше…

Аппарат Mars Express получил изображения поверхности Фобоса с пространственным разрешением до 4,4 м/пиксель.

Европейское космическое агентство ESA представило 15 марта 2010 года два первых изображения поверхности спутника Марса Фобос, полученные за неделю до этого, 7 марта, аппаратом Mars Express.

Представлены два изображения заявленным разрешением 4,4 м/пиксель (дистанция 130 км, 7 марта 2010 года) и 9 м/пиксель (дистанция 278 км, сближение 10 марта 2010 года), а также анаглифическое стереоизображение спутника по полученным 10 марта изображениям.

На изображениях хорошо различимы характерные особенности поверхности Фобоса – в частности, наличие нескольких групп параллельных линий, идущих по поверхности покрытого пылью спутника. Они напоминают следы, оставляемые в рыхлом снегу катящимся снежным комом, и имеют не зависящую от рельефа глубину.
Читать дальше…